Πλούσια ποιμαντικών γεγονότων υπήρξε η μηνιαία επίσκεψη του Αρχιεπισκόπου μας στο Αποστολικό Βικαριάτο, αφού συνδύασε το προγραμματισμένο του ταξίδι στη Θεσσαλονίκη με τρία σημαντικά γεγονότα για τη ζωή της καθολικής κοινότητας της βορείου Ελλάδας.
Λήξη κατηχητικού έτους
Οι εντυπώσεις και τα συμπεράσματα που αντλεί κανείς από τη λήξη της φετινής κατηχητικής χρονιάς είναι περισσότερο από θετικά και ενθαρρυντικά, απόδειξη της οργανωμένης και καλής υπηρεσίας που προσφέρουν δεκάδες εθελοντές στα πλαίσια του ποιμαντικού και κατηχητικού μας έργου. Η κατήχηση πραγματοποιείται σε τρεις καθιερωμένους χώρους με κύριο και σπουδαιότερο τις σύγχρονες αίθουσες του κατηχητικού, που στεγάζονται στις δομές του Αποστολικού Βικαριάτου Θεσσαλονίκης στη Σταυρούπολη. Κάθε Σάββατο πρωί, δύο πούλμαν και αρκετά αυτοκίνητα, συγκεντρώνουν τα ογδόντα περίπου παιδιά της κατήχησης, όπου έχουν τη δυνατότητα να περάσουν δύο ώρες επιμόρφωσης αλλά και διασκέδασης. Οι κατηχητές, μεταξύ των οποίων δύο Λαζαριστές ιερομόναχοι και δύο αδελφές Ιεραπόστολοι της Αγάπης, συντονισμένοι και κατάλληλα προετοιμασμένοι κατηχούν τα παιδιά που ανήκουν σε διάφορες εθνικότητες, αποδεικνύοντας, ακόμα μια φορά, την καθολικότητα της Εκκλησίας μας. Από μία σειρά ερωτήσεων που έθεσε στα παιδιά ο Επίσκοπος, διαπίστωσε την σοβαρότητα της προετοιμασία τους, αλλά και την επιμέλεια των κατηχητών και γι’ αυτό τους ευχαρίστησε με θέρμη.
Στα άλλα δύο κέντρα κατήχησης, που στεγάζονται σε οικίες ενοριτών, ιδιαίτερα σημαντική είναι η συμβολή του Αδ. Φραγκίσκου Βαρθαλίτη, που κάθε Σάββατο και Κυριακή μαζί με την Αδ. Τέσα του τάγματος της Μητέρας Τερέζα, αλβανή στην καταγωγή, κατηχούν παιδιά στα χωριά γύρω από τη Θεσσαλονίκη όπως από τον Άγιο Αθανάσιο, τη Χαλάστρα, τα Βασιλικά, τη Νέα Ραιδεστό κ.α. Όπως συνέβαινε στους πρώτους χριστιανικούς αιώνες, συγκεντρώνουν και εμψυχώνουν παιδιά, κυρίως αλβανικής καταγωγής, προετοιμάζοντάς τα να λάβουν τα άγια Μυστήρια. Επειδή τα σπίτια που συγκεντρώνονται είναι φτωχικά, πρέπει να κουβαλήσουν ακόμα και καρέκλες μαζί τους. Με αυτόν τον τρόπο, όμως, περίπου 35 παιδιά έχουν την ευκαιρία να λάβουν τις βασικές γνώσεις της κατήχησης και να εμβαθύνουν την πίστη τους.
Δυστυχώς η Αδ. Τέσα, συμπλήρωσε το χρόνο υπηρεσίας της στην Ελλάδα και η προϊσταμένη της την κάλεσε σε μία νέα αποστολή, αφήνοντας ένα μεγάλο κενό στην καθολική μας κοινότητα για να αναπληρώσουν οι αδελφές της. Είναι μία ευκαιρία να την ευχαριστήσουμε για την ανιδιοτελή της προσφορά και για την διαθεσιμότητά της, παρακαλώντας τον Κύριο να την προστατεύει και να την οδηγεί στα νέα της καθήκοντα. Καλωσορίζουμε συγχρόνως τη νέα προϊσταμένη της κοινότητας των αδελφών στη Θεσσαλονίκη, την Αδ. Μαρία Λίλιαν από τη Ρουάντα και τη διαβεβαιώνουμε για την αγάπη και τη διάθεση συνεργασίας μας.
Μυστήρια χριστιανικής μύησης ενηλίκων
Το απόγευμα της ίδιας ημέρας ο Επίσκοπος χορήγησε τα μυστήρια της χριστιανικής μύησης σε είκοσι περίπου ενήλικες ενορίτες, από τη Θεσσαλονίκη και τις γύρω περιοχές που είχε προετοιμάσει κατάλληλα, για ένα χρόνο, η Αδ. Τέσα. Ο Καθεδρικός ναός ήταν κατάμεστος από ενορίτες, κυρίως αλβανικής καταγωγής, που στα πρόσωπά τους διέκρινες αισθήματα χαράς και γαλήνης. Οι παρευρισκόμενοι χαιρέτισαν και χειροκρότησαν θερμά την Αδ. Τέσα, ευχόμενοι καλό ταξίδι και καλή συνέχεια στην αποστολή της. Ένα χαρακτηριστικό αυτών των νέων ανθρώπων είναι και η επιθυμία τους να συνεχίσουν τη κατήχηση για να μπορέσουν να τελέσουν θρησκευτικά και το γάμο τους.
Χρίσμα παιδιών κατηχητικού
Την επόμενη ημέρα, πάλι στον Καθεδρικό Ναό της Αμιάντου Συλλήψεως της Παναγίας, που είχε γεμίσει και πάλι ασφυκτικά, ο Αρχιεπίσκοπος χορήγησε το μυστήριο του Χρίσματος σε έντεκα παιδιά του Κατηχητικού μας Κέντρου. Το παρήγορο με τα παιδιά της Θεσσαλονίκης είναι ότι λαμβάνουν το άγιο Χρίσμα στην έκτη δημοτικού και έτσι έχουν την ευκαιρία να κατηχούνται καθ’ όλη τη διάρκεια της πρωτοβάθμιας σχολικής τους εκπαίδευσης. Είναι πλέον πιο συνειδητοποιημένα, αλλά και πιο εύκολα παραμένουν και εντάσσονται στις ομάδες των εφήβων κα αργότερα της νεολαίας, δημιουργώντας βάσεις για τη χριστιανική τους ζωή, αλλά και όμορφες εμπειρίες και παρέες.
Η χορήγηση των Μυστηρίων αυξάνει την Εκκλησία και την τροφοδοτεί με νέα μέλη, δεν φθάνει όμως μονάχα αυτό. Τα άτομα αυτά πρέπει να μην ξεχνούν ποτέ ότι έγιναν παιδιά του Θεού και της Εκκλησίας και να παραμένουν πάντα ενεργά και δραστήρια μέλη μέσα στη χριστιανική μας κοινότητα. Πάντως η τοπική εκκλησία του Αποστολικού Βικαριάτου Θεσσαλονίκης είναι πραγματικά ευγνώμων στο Θεό για το γεγονός ότι «ο Κύριος προσθέτει συνεχώς στην Εκκλησία του αυτούς που σώζονται» (Πράξ. 2,47).
Αποστολικό Βικαριάτο Θεσσαλονίκης
