Η ινδική κυβέρνηση απένειμε το σημαντικό εθνικό βραβείο Padma Shri στην 83χρονη Armida Fernandez, καθολική παιδίατρο και νεογνολόγο, που ζει στη Βομβάη και έχει σώσει χιλιάδες βρέφη που κινδύνεψαν τους πρώτους κρίσιμους μήνες της ζωής τους. «Εχω νιώσει τον Θεό να κρατά το χέρι μου πολλές φορές στη ζωή μου και να μου λέει: “Αυτό πρέπει να κάνεις τώρα”» έχει αναφέρει η ίδια, η οποία εκκλησιάζεται καθημερινά.
Το 1977, αναλαμβάνοντας το Τμήμα Νεογνολογίας στο Δημοτικό Νοσοκομείο Lokmanya Tilak (γνωστό ως Sion), διαπίστωσε ότι το 70% των νεογνών που νοσηλεύονταν στο Τμήμα Εντατικής Θεραπείας πέθαινε από διάρροια ή σήψη! Με 8.000 γεννήσεις ετησίως στο Νοσοκομείο, εκείνη την εποχή, οι απώλειες νεογνών ήταν τραγικές, ακόμα και για την Ινδία…
Παρατήρησε και έλεγξε συστηματικά όλες τις διαδικασίες εντός Νοσοκομείου και διαπίστωσε ότι αιτίες θανάτου των βρεφών ήταν τα μολυσμένα μπιμπερό και το μολυσμένο γάλα, γιατί οι συνθήκες υγιεινής και καθαριότητας στους χώρους του νοσοκομείου, δεν ήταν κατάλληλες. Η λύση ήταν μονόδρομος: οι μητέρες μπήκαν στο Τμήμα Εντατικής και θήλαζαν τα νεογνά τους και από όσες είχαν δυνατότητα ζητήθηκε να δωρίσουν γάλα, θηλάζοντας και τα μωρά όσων γυναικών δεν μπορούσαν! Το 1989, με τα χρήματα μιας δωρεάς, η δρ. Fernandez κατάφερε να δημιουργήσει την πρώτη Τράπεζα Ανθρωπίνου Γάλακτος: θηλάζουσες έδιναν το περίσσευμα του γάλακτός τους και αυτό παστεριωνόταν και αποθηκευόταν. Το ποσοστό θανάτου νεογνών έπεσε από 70% στο 12% …
«Χρειαζόμαστε τη βοήθειά σου στις παραγκουπόλεις» τής είπε ο τότε ιερέας και αργότερα Επίσκοπος Allwyn D` Silva, ο οποίος εργαζόταν στη μεγαλύτερη παραγκούπολη της Ασίας, Dharavi. H γιατρός, πανεπιστημιακός πλέον, δεν δίστασε. Οργάνωσε συνεχείς επισκέψεις, με τελειόφοιτους της ιατρικής σε περιοχές της παραγκούπολης, ενημερώνοντας τις γυναίκες για θέματα υγείας των βρεφών, αλλά και των ίδιων των μητέρων. Το 1999 ίδρυσε την οργάνωση SNEHA στη Βομβάη, με σκοπό την ενημέρωση, σε θέματα υγείας, μητέρων παιδιών αλλά και την ενδυνάμωση των γυναικών.
Παντρεμένη 50 χρόνια με τον, επίσης καθολικό, δερματολόγο σύζυγό της, είδαν τη μοναχοκόρη τους Romila να πεθαίνει από καρκίνο. Όχι μόνο άντεξαν αλλά ξεκίνησαν το πρόγραμμα παρηγορητικής φροντίδας Romila Palliative Care (RPC) για ανθρώπους που δοκιμάζονται από επίπονες αρρώστιες.
Χήρα πλέον και πολυβραβευμένη, αισθάνεται ότι σε κάθε στιγμή της ζωής της είχε ανθρώπους με τους οποίους συνεργάστηκε για να προσφέρει στον πλησίον, στην αρχή στα βρέφη, στο νοσοκομείο Sion, στη συνέχεια στις γυναίκες, μέσω της οργάνωσης SNEHA και πλέον σε όσους χρειάζονται παρηγοριά μέσω της RPC.
Ο στενός της φίλος, καρδινάλιος Oscar Garcias, πρώην Αρχιεπίσκοπος της Βομβάης, της επέδωσε παπικό έπαινο με αφορμή τη βράβευσή της από την ινδική κυβέρνηση.
Πληροφόρηση και φωτογραφία της από AsiaNews.it
Φωτογραφία της με Καρδινάλιο Oswald Garcias από facebook της Αρχ/πής
ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΛΕΒΑΝΤΗΣ
Μέλος Συνοδικής Επιτροπής ΔΙΚΑΙΟΣΥΝΗ ΚΑΙ ΕΙΡΗΝΗ
