Ο παραολυμπιονίκης Alex Zanardi, αθλητής και πρώην οδηγός, κάτοχος χρυσών και ασημένιων μεταλλίων, πέθανε το βράδυ της 1ης Μαΐου. Ο Πάπας Φραγκίσκος του είχε γράψει επιστολή στήριξης μετά το ατύχημα του 2020. Παραμένει η κληρονομιά ενός ανθρώπου που αγωνίστηκε πάντα για το καλό, προσφέροντας ένα εξαιρετικό παράδειγμα της δύναμης να ξαναρχίζεις.
Η ανάσα του Alex σταμάτησε· το παράδειγμά του όμως δεν θα σταματήσει ποτέ. Θα συνεχίσει να υψώνεται και να «τρέχει», ξεπερνώντας κάθε εμπόδιο. Έφυγε το βράδυ της Πρωτομαγιάς, όπως ανακοίνωσε η οικογένειά του, ο πρώην οδηγός της Formula 1 που, μετά από τροχαίο το 2001, αφιερώθηκε στην παραποδηλασία, κατακτώντας τέσσερα χρυσά και δύο ασημένια μετάλλια.
Η επιστολή του Πάπα Φραγκίσκου
«Αγαπητέ Alessandro, η ιστορία σου είναι ένα παράδειγμα του πώς μπορεί κανείς να ξανασηκωθεί μετά από μια ξαφνική διακοπή. Μέσα από τον αθλητισμό δίδαξες να ζούμε τη ζωή ως πρωταγωνιστές, μετατρέποντας την αναπηρία σε μάθημα ανθρωπιάς. Σε ευχαριστώ που έδωσες δύναμη σε όσους την είχαν χάσει».
Έτσι έγραφε ο Πάπας το 2020, όταν ο Zanardi αντιμετώπιζε τις συνέπειες ενός ακόμη σοβαρού ατυχήματος, αυτή τη φορά με handbike, κατά τη διάρκεια φιλανθρωπικού αγώνα. Γιατί η ώθηση προς το καλό ήταν πάντα η μεγαλύτερη δύναμή του.
Να τρέχουμε μαζί
Στο πλαίσιο της φιλανθρωπικής πρωτοβουλίας We Run Together, που διοργάνωσε η Athletica Vaticana με τη στήριξη και του Πάπα, ο Zanardi είχε δωρίσει το αγωνιστικό του ένδυμα με το οποίο κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016.
Ο πρόεδρος της Athletica Vaticana, Giampaolo Mattei, θυμάται πως την ημέρα του ατυχήματος, ποδηλάτες του συλλόγου περίμεναν για να συνοδεύσουν τον παραποδηλάτη Tiziano Monti, ο οποίος είχε βρει δύναμη να ξαναρχίσει χάρη στον Zanardi.
«Ίσως το μυστικό μιας τέτοιας μορφής ήταν η ικανότητά του να επιστρέφει σαν παιδί, με περιέργεια, ελπίδα και δίψα για ζωή, και να ξαναγεννιέται μετά από καταστροφικά ατυχήματα. Στα επιτεύγματά του προκαλούσε θαυμασμό, ποτέ οίκτο ή μοιρολατρία».
Η μαρτυρία του Tiziano Monti
Ο Monti θυμάται την πρώτη τους συνάντηση: «Αν δεν τον είχα γνωρίσει, ίσως να μην είχα ανέβει ποτέ σε handbike. Αυτό που μου έκανε εντύπωση πρώτα ήταν η ματιά του, γεμάτη ζωή και θετική ενέργεια, και το φωτεινό του χαμόγελο, γεμάτο επιθυμία για δράση και για προσφορά».
Ομαδικό πνεύμα
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, ο Zanardi είχε μιλήσει στο Radio Vaticana, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ευθύνης και της ελπίδας: «Κανείς δεν μπορεί να φτάσει την τελειότητα, αλλά ο καθένας μπορεί να επιδιώκει μικρές καθημερινές βελτιώσεις».
Και πρόσθετε: «Όταν κάποιος δίνει τον καλύτερό του εαυτό, πραγματοποιεί στην ουσία μια αθλητική πράξη».
«Πάθος» η λέξη-κλειδί
Στον πρόλογο βιβλίου του Πάπα, που εκδόθηκε από τη Libreria Editrice Vaticana, ο Zanardi τόνιζε: «Πάθος είναι η λέξη. Εκείνη η υπέροχη δύναμη που κάνει τα πράγματα να συμβαίνουν και που μπορεί να ευλογήσει τη ζωή μας, αν της επιτρέψουμε να μας καθοδηγεί».
Ένα σημείο αναφοράς
Λίγο μετά την ανακοίνωση του θανάτου του, ο Πρόεδρος της Ιταλίας, Sergio Mattarella, δήλωσε: «Μαζί με όλη την Ιταλία, αισθάνομαι βαθιά θλίψη. Ήταν ένας αθλητής υψίστου επιπέδου και απέδειξε ότι έχει εξαιρετική προσωπικότητα ακόμη και μετά το σοβαρό του ατύχημα».
Πρόσθεσε ότι ο Zanardi υπήρξε σημείο αναφοράς όχι μόνο για τον αθλητισμό, αλλά και για τις αξίες του θάρρους, της ανθεκτικότητας και της ικανότητας να εμπνέει ενθουσιασμό, αξίες που ξεπερνούν τα όρια του αθλητισμού.
ΠΗΓΗ: Vatican news
+Νικόλαος,
Αρχιεπίσκοπος, πρώην Νάξου-Τήνου κλπ
