Ο πάπας Φραγκίσκος διόρισε τον καρδινάλιο Peter Turkson (73 ετών), ως νέο πρύτανη της Ποντιφικής Ακαδημίας Επιστημών καθώς και της Ποντιφικής Ακαδημίας Κοινωνικών Επιστημών.
Διαδέχεται τον Αργεντινό επίσκοπο Μαρσέλο Σάντσεζ Σορόντο, ο οποίος κλείνει τα 80 του χρόνια τον ερχόμενο Σεπτέμβριο και ήταν πρύτανης των ακαδημιών από το 1998.
Η Ποντιφική Ακαδημία Επιστημών ιδρύθηκε στη Ρώμη το 1603 ως η πρώτη αποκλειστικά επιστημονική ακαδημία στον κόσμο. Το 1610 διόρισε τον Γαλιλαίο Γαλιλέι ως μέλος της. Είναι διεθνής ως προς την εμβέλειά της, πολυφυλετική ως προς τη σύνθεσή της και πολυσυλλεκτική ως προς την επιλογή των μελών της. Οι δραστηριότητές της καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα, από το παραδοσιακό ενδιαφέρον για την καθαρή έρευνα έως την ανησυχία για την ηθική και περιβαλλοντική ευθύνη της επιστημονικής κοινότητας.
Η Ποντιφική Ακαδημία Κοινωνικών Επιστημών ιδρύθηκε από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄ την 1η Ιανουαρίου 1994. Σκοπός της είναι «να προωθήσει τη μελέτη και την πρόοδο των κοινωνικών, οικονομικών, πολιτικών και νομικών επιστημών και να προσφέρει έτσι στην Εκκλησία τα στοιχεία που μπορεί να χρησιμοποιήσει στη μελέτη και την ανάπτυξη της κοινωνικής της διδασκαλίας».
