Ένα παγκόσμιο φαινόμενο που δεν πρέπει να μας αφήνει αδιάφορους
Πρόσφατα, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι «ο Χριστιανισμός αντιμετωπίζει υπαρξιακή απειλή στη Νιγηρία» και προανήγγειλε ότι θα χαρακτηρίσει τη χώρα «Country of Particular Concern» (Χώρα Ιδιαίτερης Ανησυχίας) για παραβιάσεις της θρησκευτικής ελευθερίας. Προειδοποίησε μάλιστα με διακοπή οικονομικής βοήθειας και ενδεχόμενη στρατιωτική δράση, εάν δεν προστατευθούν οι χριστιανικές κοινότητες.
Ο καθένας μπορεί να σκεφτεί τους λόγους για τους οποίους ο πρόεδρος Τραμπ έκανε αυτή τη δήλωση. Ωστόσο, η δήλωση αυτή προκάλεσε έκπληξη σε πολλούς, σαν να μη γνώριζαν τι συμβαίνει στη Νιγηρία. Εκεί, σε μια χώρα 200 εκατομμυρίων κατοίκων —εκ των οποίων πάνω από 70 εκατομμύρια είναι χριστιανοί— συντελείται εδώ και χρόνια μια πραγματική σφαγή. Υπάρχουν καθολικοί, προτεστάντες και μια μικρή αλλά καλά οργανωμένη ορθόδοξη κοινότητα. Ο μακαριστός Μητροπολίτης Αλέξανδρος, που είχα την τιμή να γνωρίσω, υπήρξε φωτισμένος ιεράρχης και παράδειγμα πνευματικής αντοχής μέσα σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες.
Αριθμοί που σοκάρουν
Τα στοιχεία είναι αμείλικτα. Σύμφωνα με διεθνείς οργανώσεις [όπως η International Society for Civil Liberties and Rule of Law (Intersociety)] από το 2009 έως το 2023 στη Νιγηρία έχουν δολοφονηθεί περισσότερο από πενήντα χιλιάδες χριστιανοί. Πρόκειται για έναν πραγματικό διωγμό της πίστης. Οι επιθέσεις γίνονται συνήθως τις ημέρες μεγάλων εορτών, τότε που οι ναοί και οι κοινότητες είναι γεμάτοι πιστούς. Είναι οι στιγμές που η χαρά της γιορτής μετατρέπεται σε τραγωδία. Νεαρές χριστιανές απάγονται από σχολεία και κολέγια, για να καταλήξουν σκλάβες στα χαρέμια των αρχηγών των τρομοκρατών. Οι δράστες δεν είναι κυβερνητικές δυνάμεις· πρόκειται για τζιχαντιστικές οργανώσεις, όπως η Boko Haram και οι Fulani militants, που επιτίθενται σε εκκλησίες και χωριά, σπέρνοντας φόβο, καταστροφή και θάνατο.
Μια παγκόσμια πληγή
Η Νιγηρία δεν είναι μοναδική περίπτωση. Η δίωξη των χριστιανών είναι παγκόσμιο φαινόμενο και μια από τις πιο σιωπηρές ανθρωπιστικές κρίσεις της εποχής μας.
Στη Βόρεια Κορέα, κάθε θρησκευτική εκδήλωση θεωρείται προδοσία. Στο Αφγανιστάν, τη Σομαλία και τη Λιβύη, οι χριστιανοί αντιμετωπίζουν εξτρεμιστικές ομάδες που απαγάγουν, βασανίζουν ή εκτελούν όσους δεν αποκηρύσσουν την πίστη τους.
Στην Ινδία, εθνικιστικές οργανώσεις (Hindutva) εξαπολύουν επιθέσεις εναντίον χριστιανών, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές. Στο Μιανμάρ η στρατιωτική χούντα καταπιέζει βάναυσα τις μειονότητες, ενώ στην Κίνα η κυβέρνηση έχει επιβάλει μια κρατικά ελεγχόμενη «εκκλησία» ανεξάρτητη από τη Ρώμη. Πρόκειται για τη λεγόμενη «σινοποίηση» της Εκκλησίας. Οι καθολικοί που επιμένουν στην ενότητα με τη Ρώμη ζουν κυριολεκτικά στις κατακόμβες. Στο Ιράν, η θρησκευτική εκπαίδευση και η μεταστροφή από το Ισλάμ απαγορεύονται αυστηρά.
Αριθμοί πίσω από το δράμα
Η χριστιανική οργάνωση Open Doors, που παρακολουθεί τις χώρες όπου οι χριστιανοί διώκονται περισσότερο, στην ετήσια έκθεση World Watch List, της 15ης Ιανουαρίου 2025, καταγράφει την περίοδο Οκτωβρίου 2023 – Σεπτεμβρίου 2024 και τα στοιχεία προκαλούν ανατριχίλα:
4.476 χριστιανοί δολοφονήθηκαν για την πίστη τους,
3.775 απήχθησαν,
4.744 συνελήφθησαν και κρατήθηκαν αυθαίρετα, ενώ 7.679 εκκλησίες δέχθηκαν επιθέσεις ή αναγκάστηκαν να κλείσουν.
Πίσω από κάθε αριθμό, κρύβεται μια ανθρώπινη ιστορία, μια οικογένεια που θρηνεί, μια κοινότητα που ζει με τον φόβο, ένας άνθρωπος που δεν αρνήθηκε τον Χριστό.
Οι νέοι μάρτυρες και το μήνυμα ελπίδας
Στις 14 Σεπτεμβρίου 2025, εορτή της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού, στη Βασιλική του Αγίου Παύλου εκτός των Τειχών στη Ρώμη, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ προήδρευσε σε μια οικουμενική προσευχή για τους «νέους μάρτυρες του 21ου αιώνα». Στην τελετή συμμετείχαν εκπρόσωποι της Ορθόδοξης, της Αγγλικανικής, της Προτεσταντικής και της Καθολικής Εκκλησίας, ανάμεσά τους και ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρυ Τζάστιν Γουέλμπι. Τελέστηκε η μνήμη 1.624 χριστιανών που μαρτύρησαν για την πίστη τους μεταξύ 2000 και 2025, άνθρωποι που δεν κρατούσαν όπλα, αλλά μόνο την πίστη τους στο Χριστό.
Ο Πάπας, μεταξύ άλλων, είπε τότε κάτι που αξίζει να θυμόμαστε: «Οι μάρτυρες της πίστης, ενωμένοι με την προσευχή του Χριστού, που προσφέρει τη ζωή Του για τον κόσμο, είναι σπόροι ενότητας και ειρήνης μέσα στην Εκκλησία και την ανθρωπότητα».
Η δίωξη των χριστιανών δεν αφορά μόνο τους πιστούς, είναι θέμα ελευθερίας και ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Και όσο ο κόσμος σιωπά, η αδικία συνεχίζει να θεριεύει. Οι μάρτυρες αυτοί μάς θυμίζουν ότι η πίστη, η αλήθεια και η αγάπη δεν σβήνουν ποτέ, ακόμη κι όταν καίγονται μέσα στις φλόγες του μίσους.
Πηγές: Settimana News, Vatican News, Open Doors (World Watch List 2025)
Ιωάννης Σπιτέρης, Αρχιεπίσκοπος
