Στο αεροπλάνο της επιστροφής προς τη Ρώμη, μετά την ολοκλήρωση της αποστολικής του επίσκεψης στην Αφρική, ο Πάπας Λέων ΙΔ΄ ξεκαθάρισε ότι η βασική του αποστολή δεν είναι πολιτική, αλλά ποιμαντική: να αναγγείλει το Ευαγγέλιο και να σταθεί δίπλα στους ανθρώπους, ιδιαίτερα μέσα στον πόνο τους.
Απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων, αναφέρθηκε σε κρίσιμα διεθνή ζητήματα, από τον πόλεμο στο Ιράν μέχρι το μεταναστευτικό και τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Κατά του πολέμου: «Πάρα πολλοί αθώοι έχουν πεθάνει»
Ο Ποντίφικας ήταν κατηγορηματικός:
«Ως Εκκλησία –και το λέω ξανά– ως ποιμένας, δεν μπορώ να είμαι υπέρ του πολέμου».
Υπογράμμισε ότι η βία δεν μπορεί να είναι λύση και κάλεσε σε μια νέα «κουλτούρα ειρήνης». Αναφέρθηκε ιδιαίτερα στα θύματα των συγκρούσεων, θυμίζοντας τις οικογένειες παιδιών που σκοτώθηκαν ήδη από την πρώτη ημέρα των επιθέσεων στο Ιράν.
Συγκλονιστική ήταν και η προσωπική του μαρτυρία για ένα παιδί στον Λίβανο, που τον είχε υποδεχθεί με χαρά, αλλά στη συνέχεια σκοτώθηκε στον πόλεμο.
«Το ζήτημα δεν είναι αν θα αλλάξει ένα καθεστώς, αλλά πώς θα προωθήσουμε τις αξίες χωρίς να πεθαίνουν αθώοι».
Παράλληλα, κάλεσε όλες τις πλευρές, Ηνωμένες Πολιτείες, Ιράν και Ισραήλ, να συνεχίσουν τον διάλογο, να σεβαστούν το διεθνές δίκαιο και να προστατεύσουν τους αμάχους.
Μεταναστευτικό: «Τι κάνει ο Βορράς για τον Νότο;»
Ο Πάπας χαρακτήρισε το μεταναστευτικό «παγκόσμιο φαινόμενο» και έθεσε ένα καίριο ερώτημα:
«Τι κάνει ο Βορράς του κόσμου για να βοηθήσει τον Νότο;».
Τόνισε ότι οι άνθρωποι μεταναστεύουν επειδή δεν βρίσκουν μέλλον στις χώρες τους και κατήγγειλε την εκμετάλλευση της Αφρικής από πλούσιες χώρες και πολυεθνικές εταιρείες.
Αν και αναγνώρισε το δικαίωμα των κρατών να ελέγχουν τα σύνορά τους, υπογράμμισε:
«Είναι ανθρώπινα όντα και πρέπει να αντιμετωπίζονται με ανθρώπινο τρόπο, όχι χειρότερα από τα ζώα».
Διπλωματία και αυταρχικά καθεστώτα
Απαντώντας σε επικρίσεις ότι οι συναντήσεις του με αυταρχικούς ηγέτες μπορεί να τους νομιμοποιούν, ο Πάπας εξήγησε ότι ο βασικός στόχος είναι η στήριξη των λαών.
Τόνισε ότι η Αγία Έδρα εργάζεται συχνά «παρασκηνιακά» για την προώθηση της δικαιοσύνης, την απελευθέρωση πολιτικών κρατουμένων και την αντιμετώπιση της φτώχειας και της ασθένειας.
Ομόφυλα ζευγάρια: «Όλοι ευπρόσδεκτοι, αλλά χωρίς θεσμοθετημένες ευλογίες»
Ο Λέων ΙΔ΄ επιβεβαίωσε ότι το Βατικανό δεν συμφωνεί με τη θεσμοθετημένη ευλογία ομόφυλων ζευγαριών, όπως αποφασίστηκε σε ορισμένες περιπτώσεις στη Γερμανία.
Ωστόσο, επανέλαβε τη γραμμή του προκατόχου του:
«Όλοι, όλοι, όλοι είναι ευπρόσδεκτοι».
Διευκρίνισε ότι η Εκκλησία καλεί κάθε άνθρωπο να ακολουθήσει τον Χριστό και να πορευτεί σε μια πορεία μεταστροφής, ενώ προειδοποίησε ότι τέτοια ζητήματα δεν πρέπει να διχάζουν την Εκκλησία.
Κατά της θανατικής ποινής
Ο Πάπας καταδίκασε απερίφραστα τη θανατική ποινή:
«Καταδικάζω κάθε άδικη πράξη. Καταδικάζω τη θανάτωση ανθρώπων».
Τόνισε ότι η ανθρώπινη ζωή πρέπει να προστατεύεται «από τη σύλληψη έως τον φυσικό θάνατο».
Πρώτη αποστολή: το Ευαγγέλιο
Κλείνοντας, ο Ποντίφικας επανέλαβε ότι τα ταξίδια του δεν έχουν πρωτίστως πολιτικό χαρακτήρα:
«Η πρώτη λέξη δεν είναι η πολιτική, αλλά η αναγγελία του Ευαγγελίου».
Όπως είπε, σκοπός του είναι να βρίσκεται κοντά στους ανθρώπους, στη χαρά αλλά και στον πόνο τους, και να μεταφέρει το μήνυμα του Χριστού μέσα στις πραγματικές συνθήκες της ζωής.
