Στις 3 Νοεμβρίου, η Καθολική Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αγίου Μαρτίνου ντε Πόρρες (1579–1639), προστάτη της Κάριτας, ενός ανθρώπου που με τη ζωή και το έργο του ανέδειξε την αξία της ταπεινοφροσύνης, της αγάπης προς τον πλησίον και της ανιδιοτελούς προσφοράς.
Ο Άγιος Μαρτίνος γεννήθηκε το 1579 στη Λίμα του Περού, από Ισπανό πατέρα και μητέρα αφρικανικής καταγωγής. Μεγάλωσε μέσα στη φτώχεια και από νεαρή ηλικία βίωσε τον κοινωνικό αποκλεισμό και τις φυλετικές διακρίσεις της εποχής του. Παρά τις δυσκολίες, επέλεξε να αφιερώσει τη ζωή του στην υπηρεσία του Θεού και των συνανθρώπων του.
Σε ηλικία 15 ετών εισήλθε στη μονή των Δομινικανών στη Λίμα, όπου αρχικά ανέλαβε ταπεινές εργασίες, καθώς οι κοινωνικές διακρίσεις δεν του επέτρεπαν να γίνει πλήρες μέλος του Τάγματος. Αργότερα έγινε δεκτός ως μοναχός, συνεχίζοντας να υπηρετεί με την ίδια απλότητα και αφοσίωση.
Αξιοποιώντας τις γνώσεις που είχε αποκτήσει στη φροντίδα των ασθενών, προσέφερε βοήθεια σε φτωχούς, αρρώστους, ορφανά και ανθρώπους που βρίσκονταν στο περιθώριο της κοινωνίας. Δεν έκανε διακρίσεις ανάμεσα σε πλούσιους και φτωχούς, ελεύθερους και σκλάβους, αλλά αντιμετώπιζε κάθε άνθρωπο με την ίδια αγάπη και αξιοπρέπεια. Η βαθιά πίστη του, η αφοσίωσή του στην προσευχή και η έμπρακτη αγάπη του προς όσους είχαν ανάγκη τον κατέστησαν σύμβολο χριστιανικής φιλανθρωπίας και κοινωνικής αλληλεγγύης. Ανακηρύχθηκε Άγιος από τον Πάπα Ιωάννη ΚΓ΄ στις 6 Μαΐου 1962.
Για την Κάριτας, ο Άγιος Μαρτίνος ντε Πόρρες αποτελεί διαχρονικό πρότυπο προσφοράς και υπηρεσίας προς τον συνάνθρωπο. Η ζωή του αντικατοπτρίζει τις θεμελιώδεις αξίες που καθοδηγούν το έργο μας: τον σεβασμό στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια, την αλληλεγγύη, την κοινωνική δικαιοσύνη και την υποστήριξη κάθε ανθρώπου που βρίσκεται σε ανάγκη, χωρίς διακρίσεις.
Το παράδειγμά του παραμένει επίκαιρο, υπενθυμίζοντας σε όλους μας ότι η χριστιανική αγάπη δεν περιορίζεται στα λόγια, αλλά εκφράζεται μέσα από καθημερινές πράξεις φροντίδας, κατανόησης και αλληλεγγύης.
Η μνήμη του Αγίου Μαρτίνου αποτελεί για την οικογένεια της Κάριτας μια ευκαιρία να ανανεώσει τη δέσμευσή της να βρίσκεται δίπλα σε όσους έχουν ανάγκη, υπηρετώντας τον άνθρωπο με αγάπη, σεβασμό και αξιοπρέπεια.
